無名女卒的翊想世界

「萬金天主堂」融合傳統建築與西方建築樣式，以彰顯天主教傳教士重視本土意識，也正反應天主教在台灣發展的因地制宜。在萬金天主堂內外的裝飾細節，均可看見這樣的手法。例如正面主入口上方的中央山牆，帶有傳統建築的馬背山牆的意象，下有皇冠與道明會的會徽，屋頂落水口傳統建築的「鰲魚」為造型，或是聖母神轎均融入地方風俗，都是傳教者用心的設計。 

而道明會「黑白相間」的十字架與「X」記的意象，均有其典故。相傳聖道明的母親在夢中得見自己要懷孕一隻黑白相間的小狗，它口含火炬，用來光照世界。後來聖道明創立修會，便以母親預知自己口含火炬，照亮世界的使命，而以火炬與黑白色作為道明會的會記。「X」也是基督名稱的第一個字母「Christ」的讀音，代表受洗者與基督同死同生的意義。 

中央牆面上鑲有「奉旨」、「天主堂」石匾，乃是1874年清船政大臣沈葆禎巡視台灣南部，途經萬金庄，目睹莊嚴宏大的聖母教堂坐落在安和靜謐的村落中，神父與教友和樂團結，認為教會可敦風勵俗，消弭種族紛爭，於是奏請清同治皇帝特賜「奉旨」聖石與「天主堂」石匾，鑲在聖堂中央正上方，自此官兵路過陛下馬行禮。這兩件重要文物，正見證天主教傳入台灣的歷史。 

從教堂主入口，進入禮拜堂前設有聖水。天主教徒每當進入教堂，都會用手沾聖水在自己的額頭上，身上劃一個十字架，表示自己是屬於基督，藉由聖水紀念己是領洗過的基督徒。聖水，在教會中代表領洗，藉著耶蘇基督的死亡與復活，人因著領洗而得到新的生命成為一個全新的人，並且成為天主的子女，教會大家庭的兄弟姊妹與教會的一份子。對一個天主教教徒而言，這是進入教堂禮拜前，極為莊嚴與重要的儀式。 

萬金天主教堂主體建築面積並不大，禮拜堂仍維持其原始宗教機能，環形殿側通廊之後之房間為神職人員更衣室及儲藏室。角塔方面，在南塔一樓為教堂之展覽室，二樓為小集會室，塔頂女兒牆則以直欄杆裝飾，北塔則為儲藏室，塔頂為1892年鑄造之古鐘懸吊之處。由於教堂教小沒有空間再設懺悔室，因而萬金天主堂是採取傢俱式之活動懺悔台。 (翻)